Αλεξιθυμία: Τι είναι και ποια είναι τα συμπτώματά της

Δεν μπορούν όλοι οι άνθρωποι να συνδεθούν με τα βαθύτερα συναισθήματά τους. Μερικοί έχουν ακόμη μεγάλη δυσκολία να το πράξουν, καθώς πάσχουν από μια διαταραχή που ονομάζεται αλεξιθυμία. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε τα συμπτώματα της αλεξιθυμίας.

Γράφτηκε και επαληθεύτηκε από ψυχολόγο Montse Armero.

Τελευταία ενημέρωση: 09 Αυγούστου, 2022

Τα συμπτώματα από την αλεξιθυμία βασίζονται στη δυσκολία που έχουν κάποιοι άνθρωποι να αναγνωρίσουν τα συναισθήματα που αντιμετωπίζουν, καθώς και να τα εκφράσουν προφορικά. Ο όρος επινοήθηκε για πρώτη φορά το 1973 από τον καθηγητή ψυχιατρικής Peter Sifneos. Το έκανε μετά από παρατήρηση αυτής της βλάβης σε μερικούς από τους ασθενείς του στην ψυχιατρική κλινική του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης.

Η Ισπανική Εταιρεία Νευρολογίας εκτιμά ότι έως και το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού πάσχει από αυτή τη διαταραχή. Ωστόσο, είναι σημαντικό να τονιστεί ότι δεν υποφέρουν όλοι οι άνθρωποι στον ίδιο βαθμό.

Τύποι για την αλεξιθυμία

Οι ασθενείς με συμπτώματα αλεξιθυμίας μπορεί να έχουν για διαφορετικούς λόγους. Αυτοί οι λόγοι θα καθορίσουν τον τύπο της διαταραχής που βιώνουν, είτε πρωτογενής είτε δευτερογενής τύπος:

• Πρωτογενής. Σε αυτές τις περιπτώσεις, υπάρχει κάποιος τύπος νευρολογικού ελλείμματος που επηρεάζει την επικοινωνία μεταξύ του άκρου του συστήματος και του νεοφλοιού ή μεταξύ των εγκεφαλικών ημισφαιρίων. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε κληρονομικά αίτια ή στην εμφάνιση νευρολογικής νόσου.
• Δευτερογενής. Η δευτερογενής αλεξιθυμία, από την άλλη πλευρά, είναι το αποτέλεσμα κάποιου είδους συναισθηματικής διαταραχής. Μπορεί να οφείλεται στην επαναλαμβανόμενη έλλειψη στοργής που λαμβάνετε κατά την παιδική ηλικία. Εναλλακτικά, μπορεί να εκδηλωθεί σε ενήλικες που έχουν υποστεί τραυματικές καταστάσεις.

Ποιος μπορεί να πάσχει από αλεξιθυμία;

Ο καθηγητής Sifneos αναγνώρισε αρχικά αυτό το χαρακτηριστικό σε ασθενείς που πάσχουν από ψυχοσωματικές διαταραχές. Ωστόσο, με την πάροδο των ετών, έχει επίσης συσχετιστεί με άλλες ασθένειες, όπως η εξάρτηση από ναρκωτικά ή φάρμακα και αντικοινωνικές διαταραχές προσωπικότητας.

Όσον αφορά τις φυσικές ασθένειες που συνδέονται με τα συμπτώματα της αλεξιθυμίας, μπορούμε να συμπεριλάβουμε τη σκλήρυνση κατά πλάκας, τη νόσο του Πάρκινσον, τους τραυματισμούς στο κεφάλι, τα εγκεφαλικά επεισόδια και τους όγκους του εγκεφάλου. Από την άλλη πλευρά, μπορεί επίσης να ευθύνονται οι διαταραχές όπως οι διατροφικές διαταραχές, οι διαταραχές του φάσματος του αυτισμού και οι διαταραχές του μετατραυματικού στρες.

Κύρια συμπτώματα της αλεξιθυμίας

Σύμφωνα με τον Pedinielli (1992), υπάρχουν τέσσερα βασικά αλεξιθυμικά συμπτώματα:

1. Η αδυναμία να εκφράσει κάποιος με λέξεις τα συναισθήματά του
   
2. Έλλειψη ή περιορισμένη φαντασία
3. Η τάση να καταφεύγουμε σε ενέργειες για την αποφυγή και επίλυση συγκρούσεων
4. Ένα υψηλό επίπεδο σκέψης που κατευθύνεται προς συγκεκριμένες ανησυχίες

Ο Pedinielli αποδίδει αυτά τα χαρακτηριστικά σε προβλήματα με τη συμβολική λειτουργία ή την ανικανότητα να εκφράσει κάποιος τις ασυνείδητες διαστάσεις του μυαλού. Εξαιτίας αυτού, αυτοί οι άνθρωποι εκφράζουν συχνά τη συναισθηματική τους κατάσταση μέσω σωματοποίησης.

Άλλα συμπτώματα από την αλεξιθυμία

Είτε οφείλεται σε σωματικές ή νευρολογικές αιτίες, τα άτομα που πάσχουν από αλεξιθυμία εμφανίζουν επίσης μια ολόκληρη σειρά χαρακτηριστικών που μπορούν να τα ορίσουν σε διάφορους βαθμούς:

• Έλλειψη συναισθηματικής ενσυναίσθησης: Τα άτομα με αλεξιθυμία δυσκολεύονται να βάλουν τον εαυτό τους στη θέση των άλλων. Μη αναγνωρίζοντας τα συναισθήματά τους, είναι ακόμη πιο δύσκολο για αυτούς να κατανοήσουν τα συναισθήματα των άλλων.
• Περιορισμένη λεκτική επικοινωνία: Γενικά, είναι άνθρωποι που τείνουν να μιλούν πολύ λίγο. Εκτός από αυτό, τείνουν να είναι σοβαροί και να αποσύρονται στην αλληλεπίδρασή τους με άλλους.
• Κακή μη λεκτική επικοινωνία: Όσον αφορά την επικοινωνία, είναι αρκετά άκαμπτοι. Δεν είναι εκφραστικοί και χρησιμοποιούν πολύ λίγες κινήσεις σώματος.
• Υπερβολική λογική: Καθώς ο συναισθηματικός κόσμος τους είναι περιορισμένος, τείνουν να είναι πολύ λογικοί και ρεαλιστικοί.
• Χαμηλή ικανότητα ενδοσκόπησης: Είναι άνθρωποι που δεν αναλύουν πώς αισθάνονται, καθώς δεν μπορούν να ταυτοποιήσουν, ούτε να περιγράψουν, τα συναισθήματά τους. Επομένως, είναι ευκολότερο για αυτούς να επικεντρώνονται σε εξωτερικές πτυχές.
• Δυσκολία στη διατήρηση συναισθηματικών δεσμών: Τα άτομα με αλεξιθυμία παρουσιάζουν πολύ χαμηλά επίπεδα αγάπης και αγωνίζονται να το εκφράσουν σε άλλους. Οι σχέσεις τους είναι συνήθως ανεπαρκείς και τείνουν να είναι κοινωνικά απομονωμένες.

Υπάρχει κάποια θεραπεία για τη βελτίωση των συμπτωμάτων;

Αυτοί οι ασθενείς μπορούν να επωφεληθούν από τη θεραπεία με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, η ατομική θεραπεία που βασίζεται στη γνωστική ανάπτυξη της συναισθηματικής ευαισθητοποίησης (Lane & Schwartz, 1987) έχει δείξει καλά αποτελέσματα.

Η ομαδική εργασία είναι επίσης κατάλληλη για την αντιμετώπιση σοβαρών συμπτωμάτων. Στην πραγματικότητα, ο συνδυασμός ατομικής και ομαδικής θεραπείας φαίνεται να είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης αυτής της διαταραχής.

Τελικές σκέψεις για την αλεξιθυμία

Άτομα με συμπτώματα αλεξιθυμίας μπορεί να μην έχουν συναισθήματα, αλλά δεν συμβαίνει ακριβώς αυτό. Αισθάνονται φόβο, χαρά, θλίψη και όλα τα άλλα βασικά ή δευτερεύοντα συναισθήματα. Αυτό που συμβαίνει, ωστόσο, είναι ότι ο τρόπος που τα βιώνουν είναι διαφορετικός από τους άλλους, και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε συγκρούσεις στην επικοινωνία.

Για αυτόν τον λόγο, η παρακολούθηση ψυχολογικής θεραπείας είναι συνιστώμενη και απαραίτητη. Μπορεί να μην βιώσουν ποτέ συναισθήματα με τον ίδιο τρόπο όπως και άλλα άτομα που δεν έχουν αυτή τη διαταραχή, αλλά η θεραπευτική προσέγγιση μπορεί σίγουρα να τους ωφελήσει. Σε τελική ανάλυση, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής και τις σχέσεις τους.