Τσάι Oolong: Μάθετε πώς να το φτιάχνετε

Το τσάι Oolong αποτελεί σημαντική πηγή αντιοξειδωτικών, αμινοξέων, βιταμινών και μετάλλων. Θα σας πούμε περισσότερα για τα οφέλη του εδώ.

Γράφτηκε και επαληθεύτηκε από γιατρό Leonardo Biolatto.

Τελευταία ενημέρωση: 02 Ιανουαρίου, 2024

Το τσάι oolong προέρχεται από το φυτό Camellia sinensis, το ίδιο με το μαύρο και το πράσινο τσάι. Στην πραγματικότητα, είναι ένας από τους έξι κύριους τύπους τσαγιού που παράγονται από αυτό το είδος. Είναι επίσης γνωστό ως “μπλε τσάι” και είναι μια ημι-ζυμωμένη ποικιλία που ξεχωρίζει για τη γεύση, το άρωμα και τις θρεπτικές της ιδιότητες.

Μια κριτική από το Food Science and Human Wellness αναφέρει ότι μόνο το 2% του συνολικού τσαγιού που παράγεται παγκοσμίως αντιστοιχεί σε αυτό το κινεζικό τσάι. Και παρόλο που οι κύριοι καταναλωτές του βρίσκονται στην Ταϊβάν, έχει αποκτήσει δημοτικότητα σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και η Ινδία. Ποια είναι τα οφέλη που του αποδίδονται; Για να τα δούμε!

Πώς παράγεται το τσάι oolong;

Το τσάι oolong είναι ένα από τα πιο δημοφιλή παραδοσιακά κινεζικά τσάγια. Όπως το πράσινο τσάι και το μαύρο τσάι, λαμβάνεται από τα φύλλα του είδους Camellia sinensis, ωστόσο, η κύρια διαφορά του έγκειται στον τρόπο παραγωγής του, ο οποίος αλλάζει ελαφρώς τη θρεπτική του σύνθεση και τις οργανοληπτικές του ιδιότητες.

Για να το κατανοήσουμε αυτό, πρέπει να μιλήσουμε για τη διαδικασία οξείδωσης. Πρόκειται για μια χημική αντίδραση που λαμβάνει χώρα όταν τα φύλλα εκτίθενται στον αέρα. Στην περίπτωση του πράσινου τσαγιού, η παραγωγή γίνεται από φρέσκα φύλλα που δεν έχουν υποστεί αυτή τη διαδικασία.

Εν τω μεταξύ, το μαύρο τσάι είναι μια πλήρως οξειδωμένη ποικιλία. Τα φύλλα συνθλίβονται και μαραίνονται στον ήλιο μέχρι να αποκτήσουν τη χαρακτηριστική τους απόχρωση. Ως εκ τούτου, θεωρείται ζυμωμένη ποικιλία.

Στην περίπτωση του τσαγιού oolong, ο χρόνος αερισμού και ξήρανσης βρίσκεται κάπου μεταξύ του πράσινου τσαγιού και του μαύρου τσαγιού.

Λόγω ενός μέτριου επιπέδου οξείδωσης, το χρώμα και το άρωμά του διαφέρουν. Παράλληλα, η γεύση του μπορεί να ποικίλει από λουλουδάτη έως χορταρένια και από γλυκιά έως καβουρδισμένη, ανάλογα με το βαθμό οξείδωσής του.

Διατροφική σύνθεση του τσαγιού oolong

Το τσάι oolong ξεχωρίζει ως άφθονη πηγή αντιοξειδωτικών ενώσεων.

Όπως αναφέρεται σε δημοσίευση στο περιοδικό Molecules του περιοδικού, συγκεντρώνει πολυφαινόλες, όπως οι θεαφλαβίνες, οι θεαρουβίνες και η γαλλική επιγαλλοκατεχίνη (EGCG), οι οποίες συνδέονται με πολλές από τις θετικές επιδράσεις του στην υγεία.

Όσον αφορά άλλα θρεπτικά συστατικά, παρέχει ασβέστιο, μαγνήσιο, κάλιο, βιταμίνη Α, βιταμίνες του συμπλέγματος Β και βιταμίνη C. Ωστόσο, πρόκειται για πολύ μικρές ποσότητες που δεν έχουν μεγάλη σημασία όσον αφορά την κάλυψη των ημερήσιων απαιτήσεων.

Εν τω μεταξύ, το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA ) αναφέρει ότι η περιεκτικότητά του σε καφεΐνη ανά 100 γραμμάρια είναι 38 χιλιοστόγραμμα. Αυτό είναι υψηλότερο από εκείνο του πράσινου τσαγιού, το οποίο παρέχει 29 mg ανά 100 γραμμάρια.

Υπολογίζεται ότι ένα φλιτζάνι τσάι oolong (που παρασκευάζεται με περίπου 2 γραμμάρια φύλλων ανά 250 ml νερού) παρέχει μόνο 2,4 θερμίδες. Δεν περιέχει καμία πρωτεΐνη, λίπος, ζάχαρη ή φυτικές ίνες. Η πρόσληψη υδατανθράκων του είναι μόλις 0,36 γραμμάρια.

Πώς παρασκευάζεται το τσάι oolong;

Λόγω της δημοτικότητάς του τα τελευταία χρόνια, το τσάι oolong είναι διαθέσιμο σχεδόν σε κάθε κατάστημα βοτάνων. Μπορεί να βρεθεί προσυσκευασμένο σε φακελάκια τσαγιού, ή σε χύμα φύλλα.

Κατά την παρασκευή του, συνιστάται η χρήση νερού που βρίσκεται σε σημείο βρασμού (περίπου 90 βαθμούς Κελσίου). Όταν το νερό βρίσκεται σε βρασμό και η θερμοκρασία είναι πολύ υψηλή, η ποσότητα των αντιοξειδωτικών μειώνεται και η γεύση μπορεί να αλλάξει.

Μια χρήσιμη συμβουλή είναι να ετοιμάσετε το τσάι σε ζεστό νερό και να το αφήσετε να κρυώσει για 10 έως 15 λεπτά για καλύτερη συγκέντρωση.

Συστατικά

• 2 κουταλιές της σούπας φύλλα τσαγιού oolong (2-3 γραμμάρια). Αντ’ αυτού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα φακελάκι τσαγιού.
• 1 φλιτζάνι νερό (250 ml).

Πώς να το φτιάξετε

1. Ζεστάνετε το νερό, χωρίς να το αφήσετε να βράσει.
2. Στη συνέχεια, προσθέστε το τσάι oolong σε χύμα φύλλα ή σε φακελάκι τσαγιού.
3. Το φιλτράρετε για 3 λεπτά.
4. Στη συνέχεια, αφήστε το για άλλα 10 λεπτά πριν το πιείτε.

Πιθανά οφέλη του τσαγιού oolong για την υγεία

Πολλές από τις επιδράσεις του τσαγιού oolong σχετίζονται με την περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικά. Οι ουσίες αυτές έχουν την ικανότητα να προστατεύουν τα κύτταρα από τις ελεύθερες ρίζες, μόρια που σχετίζονται με την πρόωρη γήρανση και τον αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών. Ακολουθούν τα κύρια οφέλη του.

1. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο διαβήτη

Η αντιδιαβητική δυνατότητα του τσαγιού oolong αποδίδεται στην περιεκτικότητά του σε πολυφαινόλες. Μια ανασκόπηση στο περιοδικό Antioxidants υποδεικνύει ότι η κατανάλωσή του μπορεί να προστατεύει από τον σακχαρώδη διαβήτη και τις συναφείς επιπλοκές του.

Συγκεκριμένα, τα στοιχεία δείχνουν ότι βελτιώνει την αντίσταση στην ινσουλίνη, ενεργοποιεί το μονοπάτι σηματοδότησης της ινσουλίνης, καταπολεμά το οξειδωτικό στρες και μειώνει τη φλεγμονώδη αντίδραση, η οποία αποτελεί κλειδί για τον έλεγχο της υψηλής γλυκόζης.

Έρευνα στο περιοδικό Molecules ανέφερε παρόμοια ευρήματα. Σύμφωνα με τη δημοσίευση, οι κατεχίνες, οι θεαφλαβίνες και οι πολυσακχαρίτες που περιέχονται σε αυτό το τσάι έχουν ευεργετικές επιδράσεις στον διαβήτη τύπου 2.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι συμβάλλουν στον μετριασμό του οξειδωτικού στρες, στη βελτίωση της δυσλειτουργίας του ενδολεμφικού συστήματος, στη διαμόρφωση της έκφρασης των κυτταροκινών και στη βελτίωση της αντίστασης στην ινσουλίνη. Μειώνουν επίσης τις επιπλοκές που σχετίζονται με την υπεργλυκαιμία και ενισχύουν τις ανοσοποιητικές λειτουργίες.

2. Υποστηρίζει την απώλεια βάρους

Ενταγμένο στο πλαίσιο μιας υγιεινής και ισορροπημένης διατροφής, το τσάι oolong μπορεί να υποστηρίξει την απώλεια βάρους. Τα αποτελέσματα αυτά δεν συνδέονται μόνο με την αντιοξειδωτική του δράση, αλλά και με την ικανότητά του να ενισχύει την αναστολή ενζύμων και να διαμορφώνει τον εντερικό μικροβιόκοσμο.

Σε μια ανασκόπηση που αναφέρθηκε στο περιοδικό Molecules οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γαλλική επιγαλλοκατεχίνη (EGCG) στο τσάι oolong, καθώς και οι πολυφαινολικοί μεταβολίτες του, έχουν ιδιότητες που προάγουν την απώλεια βάρους.

Αλλά περισσότερο από την αντιοξειδωτική του δράση και τη βιοδιαθεσιμότητά του, οι ιδιότητες αυτές συνδέονται με τη διαμόρφωση του εντερικού μικροβιόκοσμου. Η αλληλεπίδραση μεταξύ των χωνευμένων μη υπολειμματικών υδατανθράκων και των πολυφαινολών του τσαγιού βοηθά στη δημιουργία λιπαρών οξέων βραχείας αλυσίδας (SCFA), τα οποία αποτελούν κλειδί για τη διατήρηση ενός υγιούς εντέρου.

Τα στοιχεία συσχετίζουν την απώλεια βάρους με την ποικιλομορφία του εντερικού μικροβιόκοσμου και τη μειωμένη εντερική διαπερατότητα.

3. Βοηθά στη φροντίδα της καρδιαγγειακής υγείας

Οι πολυφαινόλες που περιέχονται στο τσάι oolong συνδέονται με διάφορες θετικές επιδράσεις στην καρδιαγγειακή υγεία. Συμβάλλουν στη διάσπαση της περίσσειας χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων, λιπιδικών ουσιών που μπορούν να προκαλέσουν πάχυνση και απόφραξη των αρτηριών (αθηροσκλήρωση).

Σε μια πληθυσμιακή μελέτη στο British Journal of Nutrition, οι ερευνητές συνέδεσαν την παρατεταμένη κατανάλωση τσαγιού oolong με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης δυσλιπιδαιμίας (αυξημένη χοληστερόλη, τριγλυκερίδια ή και τα δύο). Έρευνα που κοινοποιήθηκε από το Journal of Epidemiology and Community Health συσχέτισε την κατανάλωση τσαγιού oolong με 61% μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου.

Άλλες επιδράσεις σχετίζονται με τη μείωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης και του κινδύνου ισχαιμικής καρδιακής νόσου. Μια μελέτη στο περιοδικό Nutrients υποδηλώνει ότι το τσάι και οι δευτερογενείς μεταβολίτες του έχουν αντιυπερτασικές επιδράσεις βοηθώντας στη χαλάρωση των λείων μυών, στη μείωση της αγγειακής φλεγμονής, στη δημιουργία μονοξειδίου του αζώτου και στην αναστολή του οξειδωτικού στρες.

4. Το τσάι oolong συμβάλλει στη γνωστική υγεία

Λόγω της περιεκτικότητάς του σε L-θεανίνη, καφεΐνη και αντιοξειδωτικά, το τσάι oolong βοηθά στη φροντίδα της γνωστικής υγείας. Οι ουσίες αυτές δρουν ως διεγερτικά του εγκεφάλου και σχετίζονται με την πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης που προέρχεται από την ηλικία.

Σε έρευνα που μοιράστηκε το Frontiers in Nutrition, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συνήθεια της κατανάλωσης τσαγιού μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της απώλειας μνήμης και της συνειρμικής μάθησης επηρεάζοντας τον όγκο του οπίσθιου κερκοφόρου σώματος.

Μια άλλη μελέτη που αναφέρθηκε από το BMC Nutrition ανέφερε ότι η υψηλότερη κατανάλωση τσαγιού σχετίζεται με καλύτερες επιδόσεις σε μετρήσεις εστιασμένης και διαρκούς προσοχής και σε εργασίες ψυχοκινητικής ταχύτητας σε ηλικιωμένους.

Παρόλο που δεν υπάρχουν περισσότερες μελέτες σχετικά με αυτά τα οφέλη, τα στοιχεία δείχνουν ότι το τσάι oolong συμβάλλει στη βελτίωση της διάθεσης, στην αύξηση της προσοχής και στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ και της άνοιας.

5. Έχει αντικαρκινικές δυνατότητες

Οι περισσότερες μελέτες σχετικά με τις αντικαρκινικές επιδράσεις του τσαγιού έχουν διεξαχθεί με το πράσινο και το μαύρο τσάι. Είναι πιθανό το τσάι oolong, που βρίσκεται ανάμεσα στα δύο, να έχει παρόμοια αποτελέσματα.

Συγκεκριμένα, έχει βρεθεί ότι αντιοξειδωτικές ενώσεις όπως οι πολυφαινόλες συμβάλλουν στη μείωση των κυτταρικών μεταλλάξεων που μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη καρκίνου. Για την ακρίβεια, μελέτες συσχετίζουν την κατανάλωσή τους με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα, του οισοφάγου, του ήπατος και του παχέος εντέρου.

Προς το παρόν, απαιτούνται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους για την αξιολόγηση αυτών των ιδιοτήτων. Και παρόλο που αναγνωρίζονται οι χημειοπροληπτικές ιδιότητες του τσαγιού, η κατανάλωσή του είναι προληπτική και απλώς συμπληρωματική.

Άλλα πιθανά οφέλη από το τσάι oolong

Γενικά, τα τσάγια που προέρχονται από το είδος Camellia sinensis είδος -συμπεριλαμβανομένου του τσαγιού oolong- συνδέονται με άλλα οφέλη για την υγεία. Οι σχετικές μελέτες βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη- ωστόσο, τα στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί μέχρι στιγμής είναι επαρκή για να χαρακτηριστεί ως “λειτουργικό τρόφιμο”.

• Βοηθά στην ενίσχυση των οστών. Μια μελέτη που μοιράστηκε στο Osteoporosis International διαπίστωσε ότι η κατανάλωση τσαγιού συμβάλλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης οστεοπόρωσης, ιδίως στις γυναίκες και στους ηλικιωμένους ενήλικες. Οι κατεχίνες, οι θεορουβιγίνες και οι θεαφλαβίνες ταξινομήθηκαν ως οστεοπροστατευτικά.
• Συμβάλλει στη φροντίδα των δοντιών. Το φθόριο που βρίσκεται στο τσάι oolong σχετίζεται με την πρόληψη της οδοντικής κοιλότητας. Επιπλέον, φαίνεται να συμβάλλει στη μείωση του σχηματισμού οδοντικής πλάκας και ουλίτιδας.
• Έχει οφέλη για την περιποίηση του δέρματος. Η άφθονη συγκέντρωση αντιοξειδωτικών στο τσάι oolong συμβάλλει στην αναστολή των αρνητικών επιδράσεων των ελεύθερων ριζών, οι οποίες με τη σειρά τους σχετίζονται με την πρόωρη γήρανση του δέρματος. Θεωρείται επίσης ευεργετικό σε περιπτώσεις εκζέματος και ηλιακών εγκαυμάτων.

Ασφάλεια και κίνδυνοι του τσαγιού oolong

Η μέτρια κατανάλωση τσαγιού oolong θεωρείται ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους.

Ωστόσο, δεν πρέπει να αγνοηθεί ότι περιέχει καφεΐνη, οπότε δεν συνιστάται η υπερβολική πρόσληψη. Αυτή η διεγερτική ουσία συνδέεται με παρενέργειες, όπως πονοκέφαλος, αϋπνία και διαταραχές του καρδιακού ρυθμού.

Η πρόσληψη έως 400 mg καφεΐνης θεωρείται ασφαλής. Για να υπερβεί κανείς αυτή την ποσότητα θα χρειαζόταν περίπου 2 λίτρα τσάι oolong. Συνεπώς, σε γενικές γραμμές, πρόκειται για ένα ασφαλές τρόφιμο.

Συνιστάται προσεκτική κατανάλωση στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Μικρά παιδιά
• Εγκυμοσύνη και γαλουχία
• Νεφρικές παθήσεις
• Ασθενείς με αρτηριακή υπέρταση
• Άτομα με άγχος και κατάθλιψη
• Ασθενείς με διαγνωσμένη οστεοπόρωση

Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, καλό είναι να συμβουλευτείτε το γιατρό σας πριν πάρετε αυτό το ρόφημα, ειδικά αν λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή. Όπως και με άλλα φυτικά προϊόντα, υπάρχει κίνδυνος αλληλεπιδράσεων.

Τι να θυμάστε για το τσάι oolong

Το τσάι oolong είναι μια ποικιλία ημι-ζυμωμένου τσαγιού που προέρχεται από το φυτό Camellia sinensis. Θεωρείται το ενδιάμεσο μεταξύ του πράσινου τσαγιού και του μαύρου τσαγιού, καθώς υφίσταται μια διαδικασία μερικής οξείδωσης. Ακόμα κι έτσι, και τα τρία είναι παρόμοια ως προς τις διατροφικές τους ιδιότητες.

Δεδομένου ότι αποτελεί πηγή πολυφαινολών, όπως οι θεαφλαβίνες, οι θεαρουβιγίνες και η γαλλική επιγαλλοκατεχίνη (EGCG), η κατανάλωσή του συνδέεται με καρδιοπροστατευτικές, αντικαρκινικές, αντιδιαβητικές, αδυνατιστικές, αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές επιδράσεις.

Στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής και ενός υγιεινού τρόπου ζωής, η κατανάλωσή του μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη ασθενειών και στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους. Δύο έως τρία φλιτζάνια την ημέρα θεωρούνται ασφαλή. Θα θέλατε να το δοκιμάσετε;