Η επίδραση πλασίμπο στις τροφές: Τι είναι;

Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η επίδραση πλασίμπο ισχύει και για τα τρόφιμα. Εάν κάποιος πιστεύει ότι ένα φαγητό θα προκαλέσει μια αντίδραση, τότε πιθανότατα θα συμβεί.

Η επίδραση πλασίμπο στις τροφές είναι ένα νέο θέμα που ερευνά η επιστήμη. Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές συνειδητοποιούν ότι τα τρόφιμα μπορούν να είναι παράγοντες υγείας ή ασθένειας. Αν και αυτό που τρώμε, επηρεάζει την ευημερία ή τον πόνο μας, η αλήθεια είναι ότι μερικές φορές είναι μόνο στη φαντασία μας το γεγονός ότι μια τροφή μπορεί να μας πειράζει.

Υπάρχουν τρόφιμα που οι άνθρωποι τα προωθούν σαν να είναι μαγικές λύσεις σε όλα. Με άλλα τρόφιμα, οι άνθρωποι αναφέρουν ότι είχαν συγκεκριμένα αποτελέσματα που επηρεάζουν κάποιο τομέα υγείας ή κάποιο όργανο. Επομένως, φαίνεται να μην λειτουργούν καλά σε ορισμένους ανθρώπους.

Αυτά τα αποτελέσματα, θαυματουργά ή μόνο εν μέρει χρήσιμα, είναι αυτά που μας έκαναν να αρχίσουμε να μιλάμε για την επίδραση πλασίμπο των τροφίμων. Είναι πιθανό να συμβαίνει κάτι με τα τρόφιμα, όπως με τα εικονικά φάρμακα; Ας δούμε.

Η επίδραση πλασίμπο

Γνωρίζουμε για την επίδραση πλασίμπο από το 1800, χάρη στον Βρετανό γιατρό John Haygarth. Από τότε, οι ειδικοί το χρησιμοποιούν συστηματικά. Στην πραγματικότητα, το χρησιμοποιούν τόσο για τη δοκιμή νέων φαρμάκων, όσο και ως θεραπεία. Αυτό το αποτέλεσμα συμβαίνει όταν κάποιος παίρνει ένα χάπι, θεωρώντας ότι είναι φάρμακο. Ωστόσο, δεν είναι πραγματικό φάρμακο, παρόλο που το άτομο βλέπει βελτίωση.

Για παράδειγμα, σήμερα γνωρίζουμε ότι τα ακριβά εικονικά φάρμακα είναι πιο αποτελεσματικά από τα φθηνά εικονικά φάρμακα. Στην πραγματικότητα, ακόμη και ένα χάπι ζάχαρης, είναι πιο αποτελεσματικό εάν είναι ακριβό. Ομοίως, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κόκκινα χάπια έχουν καλύτερα αποτελέσματα από τα μπλε.

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι άνθρωποι θεωρούσαν το αποτέλεσμα του εικονικού φαρμάκου ως αποτέλεσμα πρότασης ή «ψευδούς φαρμάκου». Ωστόσο, πρόσφατα, και με τη βοήθεια σύγχρονων εργαλείων, μελέτες δείχνουν ότι το εικονικό φάρμακο δημιουργεί πραγματικά θετικές αλλαγές στον εγκέφαλο. Επιπλέον, βοηθά τους ανθρώπους να νιώσουν καλύτερα.

Έρευνα σχετικά με την επίδραση πλασίμπο στα τρόφιμα

Η επίδραση πλασίμπο στα τρόφιμα είναι ένας νεότερος τομέας έρευνας. Ένας από τους πρωτοπόρους της είναι η Dr. Alia Crum, κλινική ψυχολόγος και ερευνήτρια στο Columbia Business School. Ένα από τα πιο διάσημα πειράματά της έχει να κάνει με την πρόσληψη θερμίδων.

Είπαν σε μία ομάδα εθελοντών ότι θα έπιναν ένα μιλκσέικ 640 θερμίδων. Μια άλλη ομάδα ενημερώθηκε ότι ο όγκος των θερμίδων στο μιλκσέικ ήταν 140. Ωστόσο, και τα δύο μιλκσέικ ήταν τα ίδια, και είχαν πραγματικά 340 θερμίδες. Όσοι ήπιαν το μιλκσέικ πιστεύοντας ότι είχε υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες αισθάνθηκαν φουσκωμένοι γρήγορα. Ωστόσο, η άλλη ομάδα άρχισε να αισθάνεται περισσότερη πείνα.

Άλλες παρόμοιες έρευνες έδειξαν ότι οι άνθρωποι μπορούν ακόμη και να χάσουν ή να κερδίσουν βάρος από μια παρόμοια κατάσταση. Αυτές οι μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχει τελικά επίδραση πλασίμπο στα τρόφιμα. Η πεποίθηση ότι το φαγητό θα προκαλέσει ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα επηρεάζει τους ανθρώπους τόσο πολύ που το πιστεύουν στο τέλος.

Η ισχύς από την επίδραση πλασίμπο στα τρόφιμα

Η πρόοδος στην έρευνα σχετικά με την επιδραση πλασίμπο στα τρόφιμα έχει δείξει συναρπαστικά αποτελέσματα τα τελευταία χρόνια. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα είναι ότι αυτό το αποτέλεσμα δεν είναι μόνο ψυχολογικό. Στην πραγματικότητα, δρα σε βιοχημικό και μοριακό επίπεδο.

Σε ένα από τα πιο πρόσφατα παγκόσμια συνέδρια για την επίδραση πλασίμπο, που πραγματοποιήθηκε στο Leiden της Γερμανίας, έδειξαν εικόνες MRI. Απέδειξαν ότι υπάρχουν περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται από τη λήψη ενός χαπιού από ζάχαρη εάν ο γιατρός προτείνει ότι είναι φάρμακο.

Η Kathryn T. Hall, μοριακή βιολόγος, μαζί με τον Ted J. Kaptchuk, επικεφαλής του Προγράμματος Σπουδών Πλασίμπο στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, είναι δύο από τους πιο προηγμένους επιστήμονες στο θέμα. Η έρευνά τους αναφέρει:

Επιδράσεις στη διατροφή

Ακόμα απέχουμε από την πλήρη κατανόηση του φαινομένου πλασίμπο. Συνήθως, σε πειράματα με φάρμακα, τα εικονικά φάρμακα λειτουργούν στο ένα τρίτο των εθελοντών. Αυτό σημαίνει ότι έχουν πραγματική δύναμη. Ωστόσο, οι ερευνητές έχουν ακόμα πολλά να ανακαλύψουν.

Όσον αφορά την επίδραση του πλασίμπο στα τρόφιμα, αυτό σημαίνει ότι για τους ανθρώπους, το φαγητό δεν είναι απλώς ένα άθροισμα ουσιών που καταναλώνονται. Υπάρχει κάτι συμβολικό στο φαγητό. Επομένως, οι άνθρωποι έχουν πολλές διαφορετικές πεποιθήσεις και συναισθήματα γι ‘αυτό.

Για τον ίδιο λόγο, όπως αποδεικνύει η Δρ. Alia Crum, η επίδραση που έχει το φαγητό στο σώμα μας εξαρτάται πολύ από τις πεποιθήσεις σε ορισμένα τρόφιμα. Αν νομίζουμε ότι ένα τρόφιμο θα μας βλάψει, μάλλον θα μας βλάψει. Επιπλέον, συμβαίνει και το αντίστροφο. Όλα δείχνουν ότι το αποτέλεσμα του πλασίμπο λειτουργεί και με τα τρόφιμα.