Βίκτορ Φράνκλ: «Κάθε άνθρωπος έχει την ελευθερία να αλλάξει ανά πάσα στιγμή»

Η φράση του Βίκτορ Φράνκλ, «Κάθε άνθρωπος έχει την ελευθερία να αλλάξει κάθε στιγμή», που περιλαμβάνεται στο βιβλίο «Ο άνθρωπος αναζητώντας νόημα», συνήθως ερμηνεύεται ως πρόσκληση να μεταμορφώσει κανείς τη ζωή του από τη μια στιγμή στην άλλη. Ωστόσο, ο Αυστριακός ψυχίατρος πρότεινε μια διαφορετική ιδέα. Το να κατανοήσουμε πώς να αλλάξουμε τη ζωή μας δεν σημαίνει να πιστεύουμε ότι όλα εξαρτώνται αποκλειστικά από τη θέληση, αλλά να αναγνωρίσουμε ότι, ακόμη και όταν υπάρχουν πραγματικά όρια, πολλές φορές διατηρούμε ένα μικρό περιθώριο για να αποφασίσουμε πώς θα ανταποκριθούμε στη δεδομένη στιγμή.

Ο Φράνκλ δεν αρνιόταν την επίδραση των περιστάσεων ούτε ισχυριζόταν ότι ο καθένας μπορεί να αλλάξει την πραγματικότητά του μόνο με προσπάθεια. Η σκέψη του στοχεύει σε κάτι πιο συγκεκριμένο: αν και δεν μπορούμε πάντα να επιλέξουμε τι θα συμβεί, συχνά μπορούμε να αποφασίσουμε ποιο θα είναι το επόμενο βήμα. Αυτή η δυνατότητα, όσο μικρή κι αν φαίνεται, μπορεί να αλλάξει την πορεία της ζωής μας.

Η αλλαγή δεν σημαίνει να ξεκινάμε από το μηδέν

Όταν μιλάμε για αλλαγή, συνηθίζουμε να φανταζόμαστε μεγάλες αποφάσεις ή ριζικές μεταμορφώσεις. Ωστόσο, η πρόταση του Φράνκλ μπορεί να γίνει κατανοητή με έναν πολύ πιο προσιτό τρόπο. Η αλλαγή δεν συνίσταται απαραίτητα στο να εγκαταλείψουμε μια ζωή για να ξεκινήσουμε μια άλλη, αλλά στο να σταματήσουμε να ενεργούμε από αδράνεια όταν οι περιστάσεις επιτρέπουν μια διαφορετική επιλογή.

Ένα άτομο μπορεί να διατηρήσει την ίδια δουλειά, να ζει στην ίδια πόλη και να συνεχίζει να αντιμετωπίζει τις ίδιες προκλήσεις, αλλά να αποφασίσει να ανταποκριθεί με περισσότερη ηρεμία, να ζητήσει βοήθεια ή να αλλάξει μια καθημερινή συνήθεια. Σε πολλές περιπτώσεις, η αλλαγή ξεκινά πριν το περιβάλλον προλάβει να την αντιληφθεί.

Η αποδοχή αυτής της ιδέας βοηθά επίσης να μειωθεί η πίεση που δημιουργεί η σκέψη ότι όλα πρέπει να επιλυθούν με μία μόνο κίνηση. Οι πιο διαρκείς μεταμορφώσεις συνήθως χτίζονται πάνω σε μικρές αποφάσεις που, όταν επαναλαμβάνονται με συνέπεια, καταλήγουν να δημιουργούν σημαντικές αλλαγές.

Η ελευθερία βρίσκεται επίσης στον τρόπο που αντιδρούμε

Το να αναγνωρίζουμε ότι υπάρχει περιθώριο απόφασης δεν σημαίνει ότι αγνοούμε τις δυσκολίες. Υπάρχουν περιστάσεις που περιορίζουν βαθιά τις δυνατότητες δράσης και θα ήταν άδικο να ισχυριστούμε ότι όλα εξαρτώνται αποκλειστικά από την ατομική βούληση. Ακριβώς γι’ αυτό, η σκέψη του Φράνκλ είναι τόσο πολύτιμη: μας προσκαλεί να εντοπίσουμε εκείνους τους χώρους όπου είναι ακόμα δυνατό να επιλέξουμε μια απάντηση.

Αυτό το περιθώριο μπορεί να εμφανιστεί σε πολύ καθημερινές καταστάσεις. Το να σταματήσουμε για λίγα δευτερόλεπτα πριν απαντήσουμε κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης, το να ζητήσουμε λίγες ώρες για να σκεφτούμε πριν πάρουμε μια απόφαση ή το να ξεκινήσουμε μια εργασία που αναβάλλουμε εδώ και καιρό είναι παραδείγματα μικρών επιλογών που αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε ένα πρόβλημα. Δεν αλλάζουν αυτόματα την πραγματικότητα, αλλά αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο σχετιζόμαστε μαζί της.

Επίσης, η αναζήτηση υποστήριξης αποτελεί μέρος αυτής της ελευθερίας. Το να μιλήσουμε με έναν φίλο, να ζητήσουμε συμβουλή ή να απευθυνθούμε σε έναν επαγγελματία δεν σημαίνει ότι παραιτούμαστε από την αυτονομία μας, αλλά ότι αξιοποιούμε τους διαθέσιμους πόρους για να προχωρήσουμε με πιο υγιή τρόπο.

Το να σπάσουμε την αδράνεια είναι επίσης ένας τρόπος αλλαγής

Πολλές συμπεριφορές διατηρούνται απλώς και μόνο επειδή έτσι γίνονταν πάντα. Το να αντιδρούμε με τον ίδιο τρόπο, να επαναλαμβάνουμε συνήθειες που δεν βοηθούν ιδιαίτερα ή να αναβάλλουμε σημαντικές συζητήσεις μπορεί να μετατραπεί σε μια ρουτίνα που είναι δύσκολο να αμφισβητηθεί.

Η πρόταση του Φράνκλ μας καλεί ακριβώς να σταματήσουμε αυτόν τον αυτοματισμό, όταν υπάρχει ακόμα περιθώριο επιλογής. Πριν αντιδράσουμε, μπορεί να είναι χρήσιμο να αναρωτηθούμε αν το επόμενο βήμα ανταποκρίνεται πραγματικά σε μια συνειδητή απόφαση ή αν απλώς ενεργούμε από συνήθεια. Αυτή η μικρή άσκηση ευνοεί αντιδράσεις που συνάδουν περισσότερο με τις αξίες και τους στόχους μας.

Δεν θα μπορούμε πάντα να αλλάξουμε τις περιστάσεις που μας περιβάλλουν, αλλά η επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο αντιδρούμε μπροστά τους συνήθως ανοίγει δυνατότητες που πριν περνούσαν απαρατήρητες. Μερικές φορές, η διαφορά δεν έγκειται στο να μεταμορφώσουμε ολόκληρη τη διαδρομή, αλλά στο να επιλέξουμε μια διαφορετική κατεύθυνση για το επόμενο βήμα.

Η ελευθερία για την οποία μιλούσε ο Βίκτορ Φράνκλ δεν εξαλείφει τους περιορισμούς που αντιμετωπίζει κάθε άνθρωπος ούτε υπόσχεται άμεσες αλλαγές. Ωστόσο, να θυμάσαι ότι, ακόμη και σε δύσκολες καταστάσεις, συχνά υπάρχει περιθώριο να αποφασίσουμε πώς θα αντιδράσουμε. Το να κατανοήσεις πώς να αλλάξεις τη ζωή σου δεν σημαίνει να περιμένεις μια ριζική μεταμόρφωση, αλλά να αξιοποιήσεις αυτές τις μικρές καθημερινές επιλογές που, με την πάροδο του χρόνου, μπορούν να χαράξουν ένα διαφορετικό μονοπάτι.