Σάλιο και ύπνος: πώς να φροντίζετε το στόμα πριν κοιμηθείτε

Το σάλιο συχνά περνάει απαρατήρητο, αλλά επιτελεί διάφορες σημαντικές λειτουργίες για τη διατήρηση της καλής κατάστασης του στόματος. Λιπαίνει τους ιστούς, απομακρύνει τα υπολείμματα τροφής, συμβάλλει στην εξουδετέρωση των οξέων και παρέχει μέταλλα που συμβάλλουν στην προστασία της αδαμαντίνης.

Ωστόσο, όταν πέφτει η νύχτα, η παραγωγή του μειώνεται φυσιολογικά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το στόμα να παραμένει για αρκετές ώρες με μειωμένη προστασία και εξηγεί, εν μέρει, γιατί η υγιεινή πριν τον ύπνο είναι τόσο σημαντική.

Γιατί παράγουμε λιγότερο σάλιο όταν κοιμόμαστε;

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, δραστηριότητες όπως η ομιλία, το φαγητό, το μάσημα και η κατάποση διεγείρουν τους σιελογόνους αδένες. Όταν κοιμόμαστε, αυτή η δραστηριότητα μειώνεται και η παραγωγή σάλιου φτάνει στα χαμηλότερα επίπεδά της. Αυτό δεν σημαίνει ότι το στόμα μένει χωρίς σάλιο, αλλά ότι η ροή του είναι μικρότερη κατά το μεγαλύτερο μέρος του ύπνου.

Αυτή η αλλαγή έχει μια απλή συνέπεια: στο στόμα υπάρχει λιγότερο υγρό για να παρασύρει τα σωματίδια και να συμβάλει στην ισορροπία των μικροοργανισμών. Γι’ αυτό, όταν ξυπνάμε, είναι συνηθισμένο να νιώθουμε μια αίσθηση ξηροστομίας, μια περίεργη γεύση ή ακόμα και κακοσμία του στόματος.

Επιπλέον, τα βακτήρια του στόματος εξακολουθούν να υπάρχουν κατά τη διάρκεια αυτών των ωρών. Το σάλιο συμβάλλει στον έλεγχό τους, αλλά δεν εξαλείφει πλήρως τη βακτηριακή πλάκα ούτε αντικαθιστά τη στοματική υγιεινή. Η φυσική προστασία του στόματος λειτουργεί καλύτερα όταν συνδυάζεται με μια σωστή ρουτίνα καθαρισμού.

Το βραδινό βούρτσισμα έχει ιδιαίτερη σημασία

Το βούρτσισμα των δοντιών πριν τον ύπνο μας επιτρέπει να απομακρύνουμε μεγάλο μέρος της πλάκας και των υπολειμμάτων που ενδέχεται να παραμείνουν στα δόντια κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η γενική σύσταση είναι να το κάνουμε για περίπου δύο λεπτά, χρησιμοποιώντας οδοντόκρεμα με φθόριο και δίνοντας προσοχή σε όλες τις επιφάνειες των δοντιών.

Πρέπει επίσης να καθαρίζουμε τα διαστήματα μεταξύ των δοντιών όποτε είναι απαραίτητο. Η οδοντόβουρτσα δεν φτάνει πάντα σε αυτές τις περιοχές, οπότε η χρήση οδοντικού νήματος ή άλλων προϊόντων μεσοδόντιου καθαρισμού μπορεί να συμπληρώσει την υγιεινή και να απομακρύνει τα υπολείμματα που έχουν παραμείνει μεταξύ των δοντιών.

Υπάρχει και μια άλλη λεπτομέρεια που συχνά παραβλέπεται. Μετά το βραδινό βούρτσισμα, συνιστάται να αποφεύγετε τα τρόφιμα και τα ποτά με ζάχαρη. Εάν τα καταναλώσετε ξανά, τα βακτήρια μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να παράγουν οξέα που ευνοούν την εμφάνιση τερηδόνας.

Τι μπορείτε να κάνετε αν ξυπνήσετε με ξηρό στόμα;

Το να ξυπνάτε με μια ελαφριά αίσθηση ξηρότητας δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει κάποιο πρόβλημα. Το να κοιμάστε με ανοιχτό στόμα ή να αναπνέετε από το στόμα μπορεί να ενισχύσει αυτή την αίσθηση, ενώ η επαρκής ενυδάτωση κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να βοηθήσει ώστε να μην γίνει υπερβολικά ενοχλητική.

Η κατάσταση αλλάζει όταν η ξηρότητα είναι συχνή ή παραμένει και κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ορισμένα φάρμακα και συγκεκριμένες ασθένειες μπορεί να μειώσουν την παραγωγή σάλιου, οπότε θα πρέπει να το συζητήσετε με έναν επαγγελματία υγείας αν αυτό γίνει συνηθισμένο φαινόμενο.

Η επίμονη ξηροστομία μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως τερηδόνα, δυσκολία στην ομιλία ή στην κατάποση, ερεθισμό και λοιμώξεις. Το σάλιο αποτελεί μία από τις φυσικές άμυνες του στόματος, αλλά όταν η παραγωγή του μειώνεται για μεγάλο χρονικό διάστημα, αξίζει να αναζητήσουμε την αιτία.

Μια απλή ρουτίνα πριν σβήσουμε το φως

Δεν χρειάζεται να κάνετε κάτι ιδιαίτερο για να αυξήσετε την παραγωγή σάλιου κατά τη διάρκεια του ύπνου. Το πιο χρήσιμο είναι να αξιοποιήσετε τα λεπτά πριν πάτε για ύπνο για να καθαρίσετε το στόμα σας. Γι’ αυτό, βουρτσίστε τα δόντια σας για περίπου δύο λεπτά με οδοντόκρεμα με φθόριο και ολοκληρώστε τον καθαρισμό μεταξύ των δοντιών με οδοντικό νήμα.

Μετά το βούρτσισμα, αποφύγετε να καταναλώνετε τρόφιμα ή ποτά με ζάχαρη και φροντίστε να διατηρείτε επαρκή ενυδάτωση κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτές οι απλές φροντίδες αποτελούν μέρος μιας ρουτίνας που προστατεύει τα δόντια και τα ούλα ενώ ξεκουράζεστε.

Η μείωση της παραγωγής σάλιου κατά τη διάρκεια του ύπνου είναι φυσιολογική και δεν απαιτεί καμία ειδική παρέμβαση. Ωστόσο, εάν η αίσθηση ξηροστομίας εμφανίζεται συχνά, είναι προτιμότερο να το συζητήσετε με έναν οδοντίατρο ή γιατρό, ώστε να αξιολογηθεί τι μπορεί να την προκαλεί.