Σάμουελ Σμάιλς, συγγραφέας: «Η ζωή έχει τη σκοτεινή και τη φωτεινή της πλευρά· από εμάς εξαρτάται να επιλέξουμε αυτή που μας αρέσει περισσότερο»

Υπάρχουν μέρες που φαίνεται ότι όλα συσσωρεύονται. Ο χαμένος χρόνος στην κίνηση, ένα δυσάρεστο μήνυμα, μια εκκρεμή εργασία ή ένα σχέδιο που δεν πήγε όπως περιμέναμε μπορούν να καταλάβουν τόσο πολύ χώρο στο μυαλό μας, ώστε, όταν έρχεται η νύχτα, το συμπέρασμα φαίνεται προφανές: «Σήμερα ήταν μια καταστροφή». Ωστόσο, ίσως κατά τη διάρκεια της ίδιας αυτής ημέρας λύσαμε ένα πρόβλημα, μιλήσαμε με κάποιον που μας έκανε καλό, απολαύσαμε ένα γεύμα ή απλά καταφέραμε να ξεπεράσουμε μια δύσκολη μέρα.

Αυτή η συνύπαρξη ευχάριστων και δύσκολων εμπειριών συνδέεται με μια φράση που αποδίδεται στον Samuel Smiles, Σκωτσέζο συγγραφέα και μεταρρυθμιστή του 19ου αιώνα: «Η ζωή έχει τη σκοτεινή και τη φωτεινή της πλευρά· εξαρτάται από εμάς να επιλέξουμε αυτή που μας αρέσει περισσότερο». Περισσότερο από μια απαίτηση να διατηρούμε μια μόνιμα αισιόδοξη στάση, αυτό μπορεί να ερμηνευθεί ως μια πρόσκληση να παρατηρήσουμε πού εστιάζουμε την προσοχή μας.

Το να βλέπεις τη θετική πλευρά δεν σημαίνει ότι αρνείσαι αυτό που πονάει

Τα εμπόδια, οι απογοητεύσεις και οι ανησυχίες αποτελούν μέρος της καθημερινής ζωής. Δεν μπορούμε πάντα να αποφύγουμε ένα πρόβλημα στη δουλειά, μια διαφωνία, μια απροσδόκητη καθυστέρηση ή μια απογοήτευση, ούτε πρέπει να αναζητούμε αμέσως κάτι θετικό σε κάθε δύσκολη εμπειρία.

Μπορούμε να αναγνωρίσουμε ότι κάτι μας πόνεσε, να αποδεχτούμε ότι μια κατάσταση ήταν άδικη ή να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να νιώσει θλίψη χωρίς να προσπαθήσουμε αμέσως να αλλάξουμε την οπτική μας. Εκφράσεις όπως «όλα συμβαίνουν για κάποιο λόγο» δεν βοηθούν απαραίτητα σε κάθε περίπτωση: μερικές φορές πρέπει πρώτα να αναγνωρίσουμε τι συνέβη και πώς μας επηρέασε.

Τι σημαίνει, λοιπόν, να επιλέξεις τη φωτεινή πλευρά;

Δεν πρόκειται για το να φανταζόμαστε μια τέλεια ζωή, στην οποία όλα εξελίσσονται σύμφωνα με τα σχέδιά μας. Τα θετικά στοιχεία μπορούν να βρίσκονται σε πολύ πιο μικρά πράγματα: μια ευκαιρία που εξακολουθεί να υπάρχει, κάτι που μάθαμε, κάποιος που μας συνόδευσε, μια εργασία που καταφέραμε να ολοκληρώσουμε ή η ξεκούραση μετά από μια κουραστική μέρα.

Η σκέψη του Smiles μπορεί, λοιπόν, να ερμηνευθεί ως μια πρόσκληση να διευρύνουμε το βλέμμα μας. Ένα δυσάρεστο περιστατικό μπορεί να απορροφήσει τόσο πολύ την προσοχή μας, ώστε να καταλήξει να αποτελεί την περιγραφή ολόκληρης της ημέρας μας. Ωστόσο, δύο πράγματα μπορούν να ισχύουν ταυτόχρονα: κάτι μπορεί να πήγε στραβά, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το ίδιο συνέβη και με όλα τα άλλα.

3 τρόποι για να εφαρμόσετε αυτή την ιδέα στην καθημερινή σας ζωή

Η αλλαγή της εστίασης της προσοχής δεν συμβαίνει πάντα αυθόρμητα, ειδικά όταν κάτι μας απασχολεί ή κάτι δεν πήγε καλά. Χωρίς να χρειάζεται να αναγκάζουμε τον εαυτό μας να σκέφτεται θετικά, μερικές μικρές ασκήσεις μπορούν να μας βοηθήσουν να δούμε τα πράγματα σε σωστή προοπτική και να αποτρέψουμε ένα εμπόδιο από το να καταλαμβάνει περισσότερο χώρο από ό,τι χρειάζεται.

1. Βρες κάτι που πήγε καλά

Στο τέλος της ημέρας, σκέψου ένα μόνο πράγμα που πήγε καλά ή σου χάρισε μια ευχάριστη στιγμή. Δεν χρειάζεται να είναι κάτι εξαιρετικό: το να ολοκληρώσεις μια εργασία, να απολαύσεις ένα γεύμα, να λάβεις ένα μήνυμα που σε χάρηκε ή να βρεις λίγα λεπτά για να ξεκουραστείς, όλα αυτά μετράνε.

Ο στόχος δεν είναι να αντισταθμιστεί τεχνητά μια κακή εμπειρία, αλλά να θυμηθούμε ότι μια μέρα μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερες από μία πραγματικότητες.

2. Διαχωρίστε το γεγονός από το συμπέρασμα

Όταν κάτι δεν πάει όπως θα ήθελες, προσπάθησε να διαχωρίσεις το συγκεκριμένο γεγονός από την ερμηνεία που του δίνεις στη συνέχεια. «Δεν τελείωσα αυτή την εργασία σήμερα» περιγράφει μια κατάσταση· «ποτέ δεν καταφέρνω να κάνω τίποτα σωστά» μετατρέπει αυτό το περιστατικό σε μια πολύ ευρύτερη κρίση για τον εαυτό σου.

Το να κάνεις αυτή τη διάκριση δεν αλλάζει τα γεγονότα, αλλά μπορεί να σε βοηθήσει να αποφύγεις μια συγκεκριμένη δυσκολία να καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεσαι όλα τα υπόλοιπα.

3. Ρώτα τον εαυτό σου τι μπορείς να κάνεις τώρα

Υπάρχουν καταστάσεις που δεν μπορούμε να αλλάξουμε. Όταν συμβεί κάτι τέτοιο, προσπάθησε να αναρωτηθείς: τι είναι αυτό που μπορώ να ελέγξω τις επόμενες ώρες;

Ίσως να μπορείς να λύσεις ένα μέρος του προβλήματος, να ζητήσεις βοήθεια, να αναδιοργανώσεις μια εργασία ή απλώς να ξεκουραστείς για να την ξαναρχίσεις αργότερα. Δεν θα υπάρχει πάντα μια άμεση λύση, αλλά το να προσδιορίσεις το επόμενο πιθανό βήμα μπορεί να σου δώσει ξανά μια αίσθηση κατεύθυνσης.

Το να επιλέγουμε πού θα εστιάσουμε την προσοχή μας δεν σημαίνει ότι κλείνουμε τα μάτια μπροστά στα δύσκολα κομμάτια της ζωής. Η ιδέα που μπορούμε να αντλήσουμε από τη φράση που αποδίδεται στον Smiles είναι πιο απλή: να αναγνωρίζουμε τι πήγε στραβά, χωρίς να το μετατρέπουμε αυτόματα σε ολόκληρη την ιστορία. Μερικές φορές, αρκεί να διευρύνουμε λίγο το βλέμμα μας για να ανακαλύψουμε ότι μια κακή στιγμή δεν σημαίνει απαραίτητα μια κακή μέρα.