Η Raquel και η διάγνωση του καρκίνου του μαστού της

Θα μπορούσατε να πείτε ότι ζούσα μια φυσιολογική ζωή μέχρι το καλοκαίρι του περασμένου έτους, όταν έλαβα τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού. Είχα μόλις κλείσει τα τριάντα, αλλά ένιωθα νεότερη από ποτέ.

Θα μπορούσατε να πείτε ότι ζούσα μια φυσιολογική ζωή μέχρι το καλοκαίρι του 2021, όταν έλαβα τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού. Είχα μόλις κλείσει τα τριάντα, αλλά ένιωθα νεότερη από ποτέ. Αφού έπιασα δουλειά και απέκτησα οικονομική σταθερότητα, η ζωή μου αφορούσε μόνο τη δουλειά, το γυμναστήριο, τα πάρτι και τα ταξίδια, όποτε ήταν δυνατόν. Ωστόσο, η άποψη μου για τη ζωή άλλαξε τον Αύγουστο του 2021 μετά τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού.

Αφού απόλαυσα τις διακοπές μου στη Μάλαγα, συνέχισα τη ρουτίνα της δουλειάς μου. Εκείνες τις ημέρες ένιωθα πιο κουρασμένη από το συνηθισμένο, αλλά απέδωσα την ενόχληση στις διακοπές. Πέρασαν μερικές εβδομάδες και το αίσθημα της εξάντλησης δεν εξαφανίστηκε, αντίθετα, άρχισε να γίνεται χειρότερο. Ζήτησα ιατρικό έλεγχο, αλλά δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα άκουγα τη λέξη “καρκίνος”.

Με λένε Raquel και το2021 διαγνώστηκα με καρκίνο του μαστού στο στάδιο ΙΙ. Το να λάβω αυτή την είδηση στην ηλικία των 30 ετών ήταν καταστροφικό, αλλά άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο έβλεπα και ζούσα τη ζωή μου. Αν και στην αρχή με κυρίευσε η απελπισία, σήμερα νιώθω ότι είμαι αρκετά δυνατή για να δώσω τη μάχη.

Αυτή είναι η ιστορία μου.

Η διαδικασία διάγνωσης του καρκίνου του μαστού

Όπως ανέφερα, ζήτησα ιατρικό έλεγχο επειδή άρχισα να νιώθω μια αίσθηση εξάντλησης που εντεινόταν όσο περνούσαν οι μέρες. Πάντα ήμουν πολύ δραστήρια, οπότε το να βιώνω κόπωση για τόσες πολλές ημέρες με έκανε να σκεφτώ ότι κάτι άλλο μπορεί να συμβαίνει στο σώμα μου. Δυστυχώς, έτσι ήταν.

Μετά τις τυπικές εξετάσεις ρουτίνας και έχοντας αρκετούς λόγους για υποψίες, ο γιατρός πρότεινε πρόσθετες εξετάσεις για να διαπιστώσει αν η πηγή των συμπτωμάτων ήταν ο καρκίνος. Καρκίνος! Και μόνο η πιθανότητα δημιούργησε πολύ έντονο άγχος και φόβο μέσα μου. Μέχρι εκείνες τις ημέρες, δεν ήταν κάτι που περνούσε από το μυαλό μου.

Στις 20 Αυγούστου 2021, έλαβα τελικά τη διάγνωση: καρκίνος του μαστού σταδίου ΙΙ. Τι σήμαινε όμως αυτό, ήταν σοβαρό, μου είχε απομείνει λίγος χρόνος; Αυτές και πολλές άλλες αμφιβολίες άρχισαν να εισβάλλουν στις σκέψεις μου. Το σοκ της είδησης ήταν συντριπτικό και ήμουν σε κατάσταση σοκ.

Ο γιατρός μου εξήγησε ότι είχα καρκίνο του μαστού σταδίου ΙΙ. Το ανακάλυψαν αυτό αφού βρήκαν δύο όγκους στο δεξί στήθος και τρεις όγκους που αφορούσαν τους μασχαλιαίους λεμφαδένες στην ίδια περιοχή. Είναι δύσκολο να περιγράψω όλα όσα ένιωσα εκείνη τη στιγμή- με λίγες λέξεις, ο κόσμος μου κατέρρευσε.

Μέχρι τις ημέρες πριν από τη διάγνωση, δούλευα για να ταξιδέψω, να απολαύσω τις φιλίες μου και να υλοποιήσω στόχους που με έκαναν να νιώθω επιτυχημένη. Τώρα η ζωή μου είχε αλλάξει ριζικά και έπρεπε να ξεκινήσω μια μάχη κατά της νόσου.

Η θεραπεία

Το να ακούτε ότι έχετε καρκίνο είναι συγκλονιστικό. Νομίζω ότι οι περισσότεροι από εμάς συνδέουμε αμέσως αυτόν τον όρο με τον θάνατο. Και δικαίως- έχουμε δει αυτή την ασθένεια -σε όλες τις μορφές της- να στοιχίζει τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους. Θα γίνω κι εγώ ένα ακόμη στατιστικό στοιχείο; Αναρωτήθηκα.

Αλλά μετά από μια εκτενή συζήτηση με τον γιατρό, τον οποίο ευχαριστώ για τον επαγγελματισμό του και που με έκανε να καταλάβω ότι δεν ήταν όλα χαμένα, μπόρεσα να αλλάξω γνώμη για την ασθένεια. Η ανθεκτικότητα – που ήταν πάντα μέρος του εαυτού μου – με βοήθησε να χαράξω έναν νέο στόχο: να νικήσω την ασθένεια.

Τώρα, δεν θέλω να νομίζετε ότι είναι τόσο εύκολο να πείτε “θα το νικήσω” ή ” θα κερδίσω τη μάχη ενάντια στην ασθένεια”. Είναι μια πολύ δύσκολη διαδικασία που έρχεται με σκαμπανεβάσματα, με στιγμές ελπίδας, αλλά και μέρες που θέλεις να πετάξεις την πετσέτα.

Λόγω του σταδίου στο οποίο βρισκόταν ο καρκίνος, η πιθανή θεραπεία για να σώσω τη ζωή μου ήταν η μαστεκτομή (χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης του μαστού), ακολουθούμενη από ακτινοθεραπεία για την καταπολέμηση των όγκων κοντά στους μασχαλιαίους λεμφαδένες.

Για να είμαι πιο ακριβής, οι γιατροί έπρεπε να αφαιρέσουν το εσωτερικό του μαστού μου και τη θηλή μου. Μετά από αυτό, ξεκίνησε η ακτινοθεραπεία και, τέλος, πραγματοποιήθηκε η χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης. Αφού ανάρρωσα από αυτό, έπρεπε να υποβληθώ σε χημειοθεραπεία για περισσότερους από τέσσερις μήνες και σε μία ακόμη χειρουργική επέμβαση.

Αυτή τη στιγμή, εξακολουθώ να υποβάλλομαι σε θεραπεία. Η πρόγνωση του γιατρού είναι ενθαρρυντική, αλλά πρέπει να παίρνω φάρμακα για τα επόμενα 10 χρόνια. Η ιδέα είναι να αποτρέψω την επανεμφάνιση του καρκίνου, αν και είναι μια πιθανότητα που δεν μπορεί να αποκλειστεί.

Οι μέρες μου έγιναν ευκαιρίες μετά τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού

Πρέπει να ομολογήσω ότι πριν από τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού, ζούσα μια κάπως “απαιτητική” ζωή. Συνήθιζα να πιστεύω ότι τα πράγματα έπρεπε να συμβαίνουν ακριβώς όπως τα είχα σχεδιάσει και δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο απογοητευμένη ήμουν με το να θέλω να επιτύχω μια “τέλεια ζωή”. Το άγχος για το μέλλον εισέβαλε συνεχώς μέσα μου και εστίαζα όλη μου την ενέργεια στο να το κάνω όπως το σχεδίαζα.

Φυσικά, όλα όσα συνέβησαν κατά την αντιμετώπιση αυτής της ασθένειας άλλαξαν τον τρόπο που σκεφτόμουν, ένιωθα και ζούσα τη ζωή μου. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, έπρεπε να παρακολουθήσω τη ζωή μου να αλλάζει δραματικά- αυτή τη φορά περνώντας από κάτι που δεν μπορούσα να αλλάξω.

Δεν είχε πια να κάνει με το “να είμαι πιο παραγωγική”, “να βγάζω χρήματα” ή “να είμαι η καλύτερη στη δουλειά μου”. Τώρα όλα κατέληγαν στο να αγωνίζομαι για να επιβιώσω. Ωστόσο, μέσα σε όλα αυτά, αυτό με βοήθησε να αναγνωρίσω σημαντικά πράγματα που αγνοούσα στην “κανονικότητά” μου.

Όσο κλισέ και αν ακούγεται, η ιδέα ότι μπορεί να πεθάνεις σύντομα σε επανασυνδέει με το πραγματικό νόημα της ζωής. Αρχίζεις να αισθάνεσαι ότι κάθε μέρα είναι μια ευκαιρία και δεν μπορείς να την σπαταλήσεις. Μια αγκαλιά από τη μαμά, το μοίρασμα με την οικογένεια, ακόμα και ένας απλός καφές με τους φίλους γίνονται εξαιρετικά πολύτιμα πράγματα.

Και όταν οι προοπτικές είναι τόσο αποθαρρυντικές, η υποστήριξη και η αγάπη των πιο κοντινών σου ανθρώπων γίνονται κινητήριος δύναμη. Χάρη σε αυτούς, σήμερα νιώθω δυνατή, εμπνευσμένη και με κίνητρο να προχωρήσω μπροστά.

Η μάχη συνεχίζεται

Τώρα που μπορώ να μπω στη θέση ενός ατόμου που λαμβάνει διάγνωση καρκίνου, όχι μόνο καρκίνου του μαστού, αλλά οποιουδήποτε άλλου καρκίνου, θέλω να είμαι υποστηρικτική. Ξέρω πόσο δύσκολο είναι να επεξεργαστεί κανείς αυτή την είδηση και κυρίως να περάσει τη σχετική διαδικασία.

Δεν είναι μια εύκολη μάχη, είναι αλήθεια. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο προσεγγίζετε την όλη διαδικασία κάνει τη διαφορά. Απαιτεί μια αλλαγή στη νοοτροπία. Επίσης, έχει να κάνει με το να μάθεις περισσότερα για την ασθένεια και να οραματιστείς ότι θα τα καταφέρεις. Η ιατρική και οικογενειακή υποστήριξη είναι το κλειδί, γι’ αυτό μη διστάσετε να καταφύγετε σε αυτήν.

Ενωμένοι, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τον καρκίνο του μαστού

Θέλω να σας αποχαιρετήσω με ένα απλό μήνυμα: “Αν ενωθούμε όλοι μαζί, θα αποκτήσουμε αρκετή δύναμη για να νικήσουμε αυτή την ασθένεια”. Και πέρα από την ηθική υποστήριξη που χρειάζεται το αγαπημένο πρόσωπο μετά τη λήψη της διάγνωσης, ως κοινωνία μπορούμε επίσης να συμμετάσχουμε στον αγώνα.

Πώς; Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να συμβάλουμε. Συμμετέχοντας σε εκστρατείες για τον καρκίνο του μαστού, υποστηρίζοντας ιδρύματα, ασκώντας πιέσεις για τη βελτίωση των δημόσιων πολιτικών που ωφελούν τους ασθενείς με καρκίνο, διαδίδοντας αξιόπιστες πληροφορίες για την ασθένεια, στέλνοντας μηνύματα υποστήριξης… Αυτές είναι δράσεις που μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά για εμάς τους ασθενείς.