Finger lime ή χαβιάρι από λάιμ: Οφέλη και χρήσεις

Το "finger lime" μοιάζει με χαβιάρι, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι πρόκειται για ένα εσπεριδοειδές με αντιοξειδωτικές λειτουργίες. Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Αν ναι, συνεχίστε να διαβάζετε!

Γράφτηκε και επαληθεύτηκε από διατροφολόγο Maria Patricia Pinero Corredor.

Τελευταία ενημέρωση: 04 Νοεμβρίου, 2022

Το finger lime ή χαβιάρι από λάιμ ή αυστραλιανό μοσχολέμονο είναι επιστημονικά γνωστό ως Microcitrus australasica. Πρόκειται για ένα φρούτο που ανήκει στα εσπεριδοειδή και έχει το σχήμα ενός δακτύλου. Ο κρυσταλλικός πολτός του μοιάζει με μικρά μαργαριτάρια – εξ ου και η ομοιότητά του με το παραδοσιακό χαβιάρι. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, δεν φυτρώνει στη θάλασσα, αλλά σε δέντρα.

Το finger lime θεωρείται γκουρμέ συστατικό στη σύγχρονη κουζίνα. Όταν είναι φρέσκο, έχει μια γεύσεη μεταξύ λάιμ, λεμονιού και γκρέιπφρουτ. Ωστόσο, είναι λιγότερο όξινο και πιο αναζωογονητικό.

Το finger lime είναι ένα δώρο της φύσης που, εκτός από τις οργανοληπτικές ιδιαιτερότητές του, παρέχει αρκετά ενδιαφέροντα οφέλη για την υγεία.

Τι είναι το “finger lime”;

Η Αυστραλία έχει έξι αυτοφυή είδη εσπεριδοειδών, αλλά το πιο γνωστό είναι το finger lime. Είναι ενδημικό στα τροπικά δάση που βρίσκονται στις παράκτιες συνοριακές περιοχές του Κουίνσλαντ και της Νέας Νότιας Ουαλίας.

Το δέντρο έχει την επιστημονική ονομασία Microcitrus australasica. Το ύψος του μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 3 και 10 μέτρων. Αναπτύσσεται αργά και μπορεί να καρποφορήσει μεταξύ 5 και 17 ετών μετά τη φύτευσή του.

Ο καρπός είναι κυλινδρικός και έχει διάφορα χρώματα, όπως ροζ, κίτρινο, πορτοκαλί και πράσινο. Συγκρίνεται σε μέγεθος με το αγγουράκι και το σχήμα του μοιάζει σαν δάχτυλο.

Η σάρκα του αποτελείται από εκατοντάδες μικροσκοπικές κυψελίδες πικάντικου, τραγανού, ημιδιαφανούς και σφαιρικού πολτού και θυμίζει αυγά χαβιαριού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο συχνά αναφέρεται ως χαβιάρι από λάιμ, vegan χαβιάρι ή μαργαριτάρια εσπεριδοειδών.

Η διατροφική αξία του finger lime

Η διατροφική αξία του είναι κάπως παρόμοια με εκείνη των άλλων εσπεριδοειδών, με τη διαφορά ότι μπορεί να έχει υψηλότερες τιμές σε ορισμένες βιταμίνες. Ακολουθεί η περιεκτικότητα σε γραμμάρια ανά 100 γραμμάρια φρούτου (οι βιταμίνες και τα μέταλλα εκφράζονται σε χιλιοστόγραμμα):

• Θερμίδες: 50.19
• Λιπαρά: 1 γρ.
• Πρωτεΐνη: 1,6 γρ.
• Υδατάνθρακες: 5 γρ.
• Ολικά σάκχαρα: 1,2 γρ.
• Φυτικές ίνες: 7,2 γρ.
• Βιταμίνη C: 88 mg
• Μαγνήσιο: Μαγνήσιο: 140 mg
• Ψευδάργυρος: 0,85 mg

Η περιεκτικότητα σε θερμίδες είναι παρόμοια με τα πορτοκάλια, το λεμόνι, το γκρέιπφρουτ και το μανταρίνι. Επιπλέον, η αξία των φυτικών ινών του είναι υψηλή, οπότε αυτά τα συστατικά το καθιστούν ιδανικό για χρήση σε δίαιτες απώλειας βάρους.

Η αξία των υδατανθράκων είναι η μισή από εκείνη των άλλων εσπεριδοειδών, με υπεροχή των απλών σακχάρων, όπως η γλυκόζη, η φρουκτόζη και η σακχαρόζη. Από την άλλη πλευρά, έχει υπερδιπλάσια ποσότητα βιταμίνης C σε σχέση με άλλα φρούτα.

Το μαγνήσιο και ο ψευδάργυρος ξεχωρίζουν ως τα κύρια μέταλλα του. Ορισμένοι επιστήμονες έχουν δείξει ότι αυτό το εσπεριδοειδές περιέχει υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών. Ωστόσο, η δράση του ως αναστολέας των ελεύθερων ριζών είναι μικρότερη από εκείνη της αγριοφλαμουριάς, των δαμάσκηνων ή της λεμονιάς.

Τα κύρια συστατικά του είναι οι καφεϊκές και οι βανιλικές φαινόλες. Η φλούδα παρέχει πολλά πτητικά συστατικά που της προσδίδουν μια χαρακτηριστική πικρή γεύση. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν το λιμονένιο, το σαβινένιο, η κιτρονελλάλη, το α-, β-πινένιο και η κιτράλη.

Τα οφέλη του finger lime

Τα κύρια οφέλη του έχουν να κάνουν με τη διατροφική του συμβολή και με τις βιοδραστικές ενώσεις που αποτελούν μέρος του πολτού και της φλούδας του. Ας τα δούμε αναλυτικά.

Λειτουργεί ως αντιοξειδωτικό

Η υψηλή παρουσία βιταμίνης C του επιτρέπει να λειτουργεί ως αντιοξειδωτικό που συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτή η βιταμίνη προάγει τη δραστηριότητα των ουδετερόφιλων, των μονοκυττάρων, των λεμφοκυττάρων και των κυττάρων-φονιάδων.

Μπορεί επίσης να συμβάλει στη διατήρηση της κυτταρικής ακεραιότητας του δέρματος, καθώς το ασκορβικό οξύ προστατεύει από τη γήρανση. Επιπλέον, εμπλέκεται στο σχηματισμό κολλαγόνου, στην επούλωση και στην αποκατάσταση εγκαυμάτων.

Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι η βιταμίνη C μειώνει το σχηματισμό θρόμβων, διευκολύνει την απορρόφηση του διαιτητικού σιδήρου, καταπολεμά βακτηριακές και ιογενείς ασθένειες και αποτρέπει την οξείδωση των λιπιδίων.

Η παρουσία φαινολικών ενώσεων στη φλούδα και το χυμό του finger lime συμβάλλει επίσης στην αντιοξειδωτική δράση. Για το λόγο αυτό ο καρπός μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βάση για την παρασκευή ορισμένων καλλυντικών.

Προάγει την καλή όραση και την υγεία του δέρματος

Η μεγάλη ποικιλία χρωμάτων του οφείλεται στην παρουσία β-καροτενίου, το οποίο μπορεί να μετατραπεί στον οργανισμό σε βιταμίνη Α. Η βιταμίνη αυτή είναι σε θέση να αποτρέψει την τύφλωση και να ενισχύσει τη νυχτερινή όραση.

Επιπλέον, η βιταμίνη Α μαλακώνει και ενυδατώνει το δέρμα, προλαμβάνει τις λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, συμβάλλει στην παραγωγή σεξουαλικών ορμονών και συμμετέχει στην ανάπτυξη και εξέλιξη των οστών.

Προσφέρει κάλιο

Η αξία του καλίου στο finger lime είναι εξίσου υψηλή με εκείνη άλλων φρούτων. Για την ακρίβεια, μια μερίδα 100 γραμμαρίων παρέχει 250 χιλιοστόγραμμα του μετάλλου, συμβάλλοντας στη λειτουργία της καρδιάς και στη σύσπαση των μυών. Επιπλέον, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων αναφέρει ότι το κάλιο συμβάλλει στη φυσιολογική νευρολογική λειτουργία και στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης.

Βοηθά στη βελτίωση της πεπτικής λειτουργίας

Το υψηλό ποσοστό φυτικών ινών σε αυτό το εσπεριδοειδές συμβάλλει στη βελτίωση της πεπτικής λειτουργίας, καθώς η κυτταρίνη και η ημικυτταρίνη αποτρέπουν τη δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, οι διαλυτές φυτικές ίνες, όπως η πηκτίνη, βελτιώνουν την πέψη και την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Όταν καταναλώνονται, προκαλούν κορεσμό και αποτρέπουν την πείνα σε δίαιτες απώλειας βάρους.

Χρήσεις στην κουζίνα

Πριν από τη χρήση του φρούτου στην κουζίνα, πρέπει να ληφθεί κάποια μέριμνα ώστε να διασφαλιστεί η καλή διατήρηση των οργανοληπτικών χαρακτηριστικών του φρούτου και να αξιοποιηθούν όλα τα μαγειρικά του οφέλη.

Συστάσεις πριν από την προετοιμασία του

Κατά τη χρήση των κυστιδίων, πρέπει να λαμβάνονται ορισμένες προφυλάξεις. Για παράδειγμα, πρέπει να αφαιρούνται οι άκρες του φρούτου και στη συνέχεια, με το ίδιο μαχαίρι, να κόβεται προσεκτικά η φλούδα στις τέσσερις πλευρές κατά μήκος.

Όταν ανοίγετε το φρούτο, βεβαιωθείτε ότι το λάδι από τη φλούδα δεν έρχεται σε επαφή με το φρούτο, καθώς αυτό θα επηρεάσει τη γεύση. Στη συνέχεια, αφαιρέστε προσεκτικά τα κυστίδια με ένα κουταλάκι του γλυκού ή με τους αντίχειρες, τοποθετώντας τα σε ένα μπολ, πριν αφαιρέσετε τους σπόρους.

Συνιστάται να διατηρείτε ολόκληρο το φρούτο σε θερμοκρασία όχι μικρότερη των 5 βαθμών Κελσίου σε ψυγείο. Με αυτόν τον τρόπο, θα διαρκέσει από 2 έως 3 εβδομάδες χωρίς να αλλοιωθούν τα χαρακτηριστικά του.

Γαστρονομικές χρήσεις

Τα μικροσκοπικά μαργαριτάρια αυτού του εσπεριδοειδούς μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αρωματικό ή χρωματικό υλικό, ως γαρνιτούρα σε ορεκτικά, σούπες, κρέατα και τυρί κρέμα. Χρησιμοποιείται επίσης ως vegan χαβιάρι σε καπνιστό σολομό με σάλτσα ξινή κρέμα.

Τα μαργαριτάρια μπορούν επίσης να αναμειχθούν κρύα για επιδόρπια, όπως μους και σουφλέ. Συχνά προστίθενται επίσης σε ντρέσινγκ για σαλάτες λαχανικών και φρούτων, σάλτσες και ποτά.

Ο χυμός του μπορεί να εξαχθεί όπως ο χυμός οποιουδήποτε άλλου λάιμ. Μερικές φορές χρησιμοποιείται σε ανθρακούχα ποτά, όπως το μεταλλικό νερό ή η λεμονάδα.

Αρκετοί Αυστραλοί σεφ το χρησιμοποιούν ακόμη και σε γουακαμόλε, ρολά με αποξηραμένα φρούτα και σε σεβίτσε με τοπικά ψάρια και λάιμ. Ταιριάζει επίσης πολύ καλά με οστρακοειδή, όπως στρείδια και μύδια.

Τα finger limes μπορούν να προστεθούν σε κοκτέιλ, στη σαμπάνια, ακόμα και σε σούσι. Χρησιμοποιούνται επίσης για γαρνιτούρα και ως υποκατάστατο για φέτες λεμονιού σε ψάρια στον ατμό, ψητά ή τηγανητά, στον αστακό ή στα χτένια.

Μερικές συνταγές με finger lime

Ακολουθούν μερικές απλές συνταγές για να ετοιμάσετε το φρούτο αυτό.

1. Γκουακαμόλε με finger lime

Πολτοποιήστε 1 ή 2 αβοκάντο και στη συνέχεια προσθέστε σκόρδο, αλάτι και καυτερή σάλτσα ανάλογα με τη γεύση. Ανακατέψτε καλά πριν προσθέσετε τα μαργαριτάρια από 5 finger limes. Ανακατέψτε απαλά.

Για μια πινελιά πρωτοτυπίας, προσθέστε ένα φλιτζάνι καλαμπόκι και ένα φλιτζάνι μαύρα φασόλια. Οι ελιές και η κάππαρη μπορούν επίσης να αποτελέσουν μέρος της συνταγής. Ο πολτός του vegan χαβιαριού μπορεί να τοποθετηθεί στην κορυφή ως γαρνιτούρα.

2. Στρείδια με finger lime

Αντί για λεμόνι ή χυμό λεμονιού, χρησιμοποιήστε μαργαριτάρια finger lime στα φρέσκα στρείδια. Αυτό το φρούτο μπορεί να ανακατευτεί απαλά με ξύδι ρυζιού, ψιλοκομμένα πράσινα κρεμμυδάκια και φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι.

3. Γαρίδες και finger lime

Πάρτε τις γαρίδες και προσθέστε γλυκιά πάπρικα, ψιλοκομμένο κόλιανδρο, σκόρδο και ψιλοκομμένο κόκκινο κρεμμύδι. Τηγανίστε τις για λίγα λεπτά. Στη συνέχεια, προσθέστε πέρλες από finger lime και απολαύστε.

Είναι το finger lime ένα υγιεινό συστατικό;

Τα διατροφικά οφέλη αυτού του vegan χαβιαριού μεταφράζονται σε σημαντική βελτίωση της υγείας. Η παρουσία βιταμίνης C σε επίπεδα που διπλασιάζουν την περιεκτικότητα άλλων φρούτων, καθώς και φαινολών και βιταμίνης Α, το καθιστούν ισχυρό αντιοξειδωτικό.

Επιπλέον, η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βελτιώνει τη διαδικασία της πέψης. Λοιπόν, τι περιμένετε; Θα το δοκιμάσετε;